January 2011 archive

Note date change:  2/12 to 4/9 are the program dates Berkshire Community College Workforce Development Non?credit Course Become a Certified Museum or Historic House Guide Saturday, February 12 to April 9, 2011 (exact dates TBA), 10 am to noon Fee $79 (to be confirmed) Have you always wanted to work or volunteer as a guide in a museum or historic site? Or, are you a seasoned guide who would like to deepen your knowledge and understanding of interpretive practices? This course is designed to develop and refine the skills you need to lead guided group tours, interpret collections and historic sites, and offer high quality visitor experiences. Topics covered include defining the visitor experience, customer service, knowing your audience, presentation skills, group management, and more. Upon the successful completion of this course, you will have the skills and confidence needed to work a cultural organization in the Berkshires and beyond. In addition to weekly instruction, each session includes “mini” oral presentations to build your public speaking proficiency and discussion of current standards, research, and trends. A background in art, history, or teaching is not required, just an interest in working with the public, an open?mind and a willingness to learn. Session 1:  Understanding the Visitor Experience Expectations, needs, rights, leisure preferences, definitions, research, trends, when does the visitor experience begin, what role does the guide/interpreter play in the visitor experience Session 2:   What is a Guide/Interpreter? Roles and Responsibilities Interpreter/Guide/Docent – same? different? roles and responsibilities, guided tours defined, interpretation defined, what to expect, working with the public, attitude, flexibility, open?mindedness, listening and speaking skills Session 3:  Know Your Audience Habits, needs, expectations, interests, different types of visitors and learners, teachable moments, dealing with conflicts, difficult visitors, and “experts”, pacing/tone/language, reading your visitor Session 4:  Balancing Visitor Needs and Your Knowledge: The Tipping Point Know your subject, how to avoid being overwhelmed, interpretation vs information, reading, context, filtering, conversation and discussions vs talking head, “I don’t know” – being a new guide Session 5:  Storytelling & Performance – “Making it Stick” Crafting an interesting story to tell, what visitors are interested in and remember, use of …

Continue reading